“Florida Public Schools Under Attack”
As an educator and an administrator in Broward County Public Schools I must take this opportunity to share with all of you the attacks that Florida Public School education is presently enduring. Our Florida Legislature seems to be on a mission to dismantle and destroy the Florida Public School System as we know it. Let’s talk data – did you know that that Florida ranks 48th in the Nation in per student funding? It is shameful that with all the assistance needed by our public school system, some legislators in Tallahassee are on a mission to not fix it, but to destroy it instead. Their most recent actions seem to be an attempt to completely strip public schools of any chance to successfully educate our children. The evidence is clear: they continue to under fund education, they continue to impose more testing on an over tested system, and now they are attempting to drive good teachers away from Florida by making it less desirable to invest a lifetime in the future of our children. Is it that part of the Florida Legislature wants public schools to fail?
This brings me to the latest attempt to destroy the Florida Public School system by those we entrusted to make the future better for our children. Senate Bill 6 and House Bill 7189 will require that teachers get paid on a comparison basis: the achievement their students make as compared to the achievement of other students in other classes. This adds to the burden of school districts to create more tests and the adds to the pressure of students who will have to take more tests. However, the worst part of this bill is the comparison part. Traditionally, certain students make less gains than their peers. This includes students from poorer families, students with disabilitites, and students who are classified as ESOL who are still learning the English language. What teacher would want to work with these students when their elected officials will withhold their salary for doing so? As I write this column educators from across Florida have gathered in Tallahassee to participate in an open hearing regarding House Bill 7189. This is an opportunity for those affected by this bill to share with our representatives our thoughts as parents, teachers, students, and community stakeholders. But are they really listening or is this a done deal? Let’s see, in the Senate, SB-6 passed 21-17 on Wednesday, March 24th with all 13 Democrats and 4 Republicans voting against it. The PreK-12 Policy Committee in the House then heard the bill on Thursday, March 25th where it passed on a vote of 9 to 6. The bill will now be sent to the House side where it will considered by State Representatives as HB-7189 for vote after the open hearing on Monday, April 5th by the Education Policy Council.
Bills such as SB-6 and HB-7189 will have an impact on all of us alike. Great teachers who love their profession and give it their all in the classroom will have more difficulty keeping their jobs and getting paid appropriately while providing little incentive to work with our neediest students. In addition, in combination with other bills introduced, teachers will have to endure this slap in the face without being able to retire with decency. Parents and community stakeholders will feel the wrath of an even more vulnerable public school education system – making our communities less desirable. And while all of this is taking place, students, who are caught in the middle, are the ones mostly affected.
According to the Florida State Constitution, it is the responsibility of the State to provide an adequate public school education. As shown by the latest actions taken by a majority of those in the Florida House and Senate, it is obvious that this is not the true intent of those legislators that continue to punish those who believe in the benefits of a strong public education system. It is important that regardless of what part of the “Public Education Puzzle” we are, that we take time to contact not just our legislators, but also those who are playing a key role in this total attack of our public school system. We owe to our State, our community, and most importantly – we owe it to our children.
Here are a couple of important websites for you to use as you attempt to make your voices be heard at the State level: www.myfloridahouse.gov and www.flsenate.gov. Take your politics to the streets and participate in shaping the future of our community and our State.
Again, stay informed and until next time – Angel.
Escuelas Públicas de Florida bajo ataque
Como educador y administrador en Escuelas Públicas del Condado de Broward, debo aprovechar esta oportunidad para compartir con todos ustedes los ataques que la educación escolar Pública de la Florida esta sufriendo actualmente. La Legislatura de la Florida parece estar en una misión de desmantelar y destruir el Sistema de Escuelas Públicas de la Florida. Hablemos de datos – ¿sabía usted que la Florida ocupa el 48vo lugar en la Nación en la financiación por estudiante? Es una vergüenza que toda la asistencia necesaria para nuestro sistema escolar público, algunos legisladores en Tallahassee estén en una misión de no resolver, pero sí de destruir. Sus acciones más recientes parecen un intento de dejar completamente desprovistas a las escuelas públicas de toda oportunidad para educar correctamente a nuestros hijos. La evidencia es clara: siguen sub-financiando la educación, nos siguen imponiendo más pruebas en más de un sistema probado, y ahora están tratando de llevarse a los maestros buenos lejos de la Florida para hacerlo menos deseable para invertir sus vidas en el futuro de nuestros niños. ¿Es esa la parte de la Legislatura de la Florida que quiere que las escuelas públicas fracasen?
Esto me hace ver un nuevo intento por destruir el sistema de Escuelas Públicas de la Florida por aquellos en quienes confiamos de nos darían el mejor futuro para nuestros hijos. La SB 6 y HB 7189 requiere que los profesores se les pague sobre una base de comparación: el logro de sus estudiantes frente a la consecución de logros de otros estudiantes en otras clases. Esto se suma a la carga de los distritos escolares para crear más pruebas y sumando la presión de los estudiantes que tendrán que tomar más pruebas. Sin embargo, la peor parte de este proyecto de ley es la parte de comparación. Tradicionalmente, algunos estudiantes producen menos que sus compañeros. Esto incluye a estudiantes de familias con bajos recursos, a los estudiantes discapacitados, y los estudiantes que se clasifican como ESOL que todavía están aprendiendo el idioma Inglés. ¿Qué profesor querría trabajar con estos estudiantes cuando sus funcionarios elegidos retendrán de su salario al hacerlo?
Mientras escribo esta columna, los educadores de toda la Florida se han reunido en Tallahassee para participar en una audiencia pública sobre el Proyecto de Ley 7189. Esta es una oportunidad para los afectados por este proyecto de ley para compartir con nuestros Representantes nuestros pensamientos como padres, maestros, estudiantes y actores de la comunidad. Pero, ¿están realmente escuchando o están revisando lo que ya es un hecho? Vamos a ver, en el Senado, la ley SB-6 21-17 pasó el miércoles, 24 de marzo con 13 votos demócratas y 4 republicanos votaron en contra. El PreK-12 del Comité de Política de la Cámara escuchó luego el proyecto de ley el Jueves, 25 de marzo donde se ha aprobado en una votación de 9 a 6. El proyecto de ley se enviará ahora a la Casa Blanca donde será examinado por los representantes de Estado como un HB-7189 para votar después de la audiencia pública celebrada el Lunes, 5 de abril por el Consejo Político de Educación.
Proyectos de ley como el SB-6 y el HB-7189 tendrán un impacto sobre todos nosotros por igual. Los buenos maestros que aman su profesión y dan todo en su salón de clase tendrán más dificultades para mantener sus puestos de trabajo y cobrar adecuadamente a la vez que proporciona pocos incentivos para trabajar con nuestros estudiantes más necesitados. Además, en combinación con otros proyectos de ley introducidos, los profesores tendrán que soportar esta bofetada en la cara sin poder retirarse con decencia. Los padres y los interesados de la comunidad sentirán la ira de un sistema de educación de escuela pública aún más vulnerables – haciendo que nuestras comunidades sean menos deseables. Y mientras todo esto está ocurriendo, los estudiantes, que están atrapados en el medio, son los más afectados.
De acuerdo con la Constitución del Estado de Florida, es responsabilidad del Estado proporcionar una educación adecuada en las escuelas públicas. Como se muestra en las últimas medidas adoptadas por la mayoría de los de la Cámara de la Florida y el Senado, es obvio que esto no es la verdadera intención de los legisladores que siguen castigando a aquellos que creen en los beneficios de un sistema de educación pública fuerte. Es importante que, independientemente de qué parte del rompecabezas de la Educación Pública seamos, nos tomemos el tiempo para no sólo estar en contacto con nuestros legisladores, sino también con los que están jugando un papel clave en este ataque total de nuestro sistema escolar público. Se lo debemos a nuestro Estado, nuestra comunidad, y lo más importante – se lo debemos a nuestros hijos.
Aquí hay un par de sitios importantes para que usted pueda utilizar si intenta hacer que su voz se escuche a nivel estatal: www.myfloridahouse.gov y www.flsenate.gov . Lleve su política a las calles y participe en la conformación del futuro de nuestra comunidad y nuestro Estado. Una vez más, esté informado y hasta la próxima vez – Angel.
