Oil Spill:
A Conscious Move Towards Energy Independence
By Maria M Hernandez floridaleedap@gmail.com
“Freedom is never more than one generation away from extinction. We didn’t pass it to our children in the bloodstream. It must be fought for, protected, and handed on for them to do the same, or one day we will spend our sunset years telling our children and our children’s children what it was once like in the United States where men were free.”
Ronald Regan
40th President of the US
Over 70 days ago, the biggest tragedy in U.S. history began. It it almost unfathomable that there is no deadline for the current tide of oil bursting below and sweeping through the Gulf. The damage that is affecting the whole county, the very one that we can’t seem to stop, will not only leave a black mark on our lives, but also on our economy and ecosystems. This emergency should serve as a means to raise awareness towards the truth– that our actions effect the world around us and that we must take care of our planet, its inhabitants, wildlife and resources.
Since April 20, millions of liters of crude oil have spilled onto the Gulf of Mexico after an explosion burst the Deepwater Horizon, an off-shore oil drilling rig, located in front of the Louisiana coastline. Depending wind variations and hurricane paths, the oil spill can affect 5 states: Texas, Louisiana, Missouri, Alabama and Florida. In doing so, it will become to biggest man-made catastrophe in the nation’s history.
Florida Governor Charlie Crist announced early on that the crude oil would hit Florida beaches. Within days, thousands of tar balls were spotted off the coast as well as traces of oil as close as 10 kilometers from Florida’s white, sandy beaches.
This tragedy serves as a clear sign that oil independence should be the nation’s top priority. The aim should be alternative and renewable energy that fulfills society’s needs but also protects them and our environment.
The Moment for Action is Now:
On Jun 15, President Obama proclaimed the need for energy reform: “the country must stop its dependence on fossil fuels and foreign oil to create a clean energy future.” OPEP President Wilson Pastor said “the oil spill in the Gulf of Mexico will increase crude oil prices.” He continued, “the British Petroleum (BP) oil spill will cause a slew of new legislation that will tighten deep-water oil drilling which will increase prices as well.”
The negative impact of the oil spill will be a problem the country will face for years to come. However, one effect in particular will effect our economy and will finally spark the radical change needed in energy consumption.
The hike in oil prices will inevitably mean an increase in electricity bills for our homes, businesses, etc. For example: a monthly bill of $148 will convert to $210 of electricity by 2018. This will propel the nation to act and to take advantage of government incentives and credits to retrofit their properties.
Retrofitting properties can save electricity, money and can generate job opportunities. According to Florida’s research institute, retrofitting 3 percent of homes a year could save $1,536 per household. This translates to a total of $285 million in savings for about 186,000 retrofitted homes. It can also reduce carbon dioxide emissions by 1.05 million. Finally, it could produce $3.8 billion in economic activity.
Florida Power & Light (FPL) has invested million of dollars in solar plant projects that include the Babcock Ranch in Charlotte County, FL, the first sustainable, green community in the world to be power solely by the sun. Babcock Ranch is the first city which will received the majority of its needs from the largest on-site solar photovoltaic energy facility on earth.
This is an unprecedented tragedy in our history. These lessons should propel us towards energy independence which will not only open doors to other forms of technologies but could also position the U.S. as the pioneer the exploration of ideas that reflect appreciation and respect for the environment. One that our children will inherit. Build Green and Live Better!
In next edition’s column, we will discuss energy conscious schools and the green productivity of students. For comments please email to floridaleedap@gmail.com
DERRAME DE PETRÓLEO: UN GRITO DE INDEPENDENCIA POR UNA ENERGÍA ALTERNATIVA!
By Maria M Hernandez FloridaleedAp@gmail.com
“Freedom is never more than one generation away from extinction. We didn’t pass it to our children in the bloodstream. It must be fought for, protected, and handed on for them to do the same, or one day we will spend our sunset years telling our children and our children’s children what it was once like in the United States where men were free.”
Ronald Regan
40th President of the US
Ya han pasado más de 70 días, cuando comenzó una de las tragedias más grandes en la historia de los Estados Unidos. Parece algo inexplicable que aun la cuenta avanza sin saber cuándo se va a detener el reloj de este daño irreparable. Un daño que nos está afectando a todos y el cual dejara una huella negra en nuestras vidas, en nuestra economía y en el ecosistema. Es una llamada de emergencia que hacemos todos los que estamos sensibilizados para crear conciencia en los demás y entender la importancia que tiene cuidar nuestro planeta donde vivimos, sus habitantes, su fauna, sus recursos.
Desde la explosión el 20 de abril de la plataforma Deepwater Horizon, se han filtrado millones de litros de crudo en el Golfo de México, frente a la costa de Louisiana. Dependiendo del rumbo que lleven los vientos y los huracanes que nos azotan, este desastre podría alcanzar 5 estados: Texas, Louisiana, Missouri, Alabama y la Florida, convirtiéndose en una de las más grandes catástrofes.
En el caso de Florida, el gobernador Charlie Crist, había anunciado que el crudo alcanzaría las playas en un par de días. En principio, se hallaron miles de bolas de alquitrán en el agua así como indicios del derrame a unos 10 kilómetros de alcanzar las concurridas costas de playas de arena blanca al oeste de la Florida.
Esta tragedia que se está desarrollando frente a nuestros ojos es un lamentable recordatorio de que es hora de independizarnos del petróleo, y cambiar el rumbo hacia el futuro de la Energía Alternativa y renovable, que proteja mas a nuestra gente y nuestro ambiente.
IMPACTO NEGATIVO, ES EL MOMENTO DE TOMAR ACCIÓN:
Ante el derrame del petróleo por la BP, el día 15 de junio, el Presidente Obama pidió la reforma energética integral diciendo lo siguiente: “el país debe poner fin a su dependencia de los combustibles fósiles y el petróleo extranjero para crear un futuro de energía limpia”. El presidente de la OPEP, Wilson Pástor, dijo: “el derrame de petróleo que se registra en el Golfo de México causará el alza de precios del crudo“. “Debido al derrame de British Petróleo se van a endurecer las legislaciones para la exploración profunda en el mundo, lo que incrementará los precios actuales“, afirmo.
Es inevitable pensar en todos los impactos negativos que el derrame del petróleo está causando y causara, pero hay uno en particular que nos afectara en nuestra economía y será el detonante para un cambio radical en el tipo de energía que usamos.
Al enfrentarnos al aumento del petróleo, estaremos viendo como consecuencia un gran aumento de la electricidad que consumimos en nuestros hogares, comercios, etc. Por ejemplo: los $148 al mes que hoy pagamos por electricidad en nuestra residencia, se convertirá en $210 para el 2018. Esto nos impulsara a tomar acción y aprovechar los incentivos y créditos que esta ofreciendo el gobierno para el Retrofit o la Retroalimentación de nuestras propiedades.
Al retroalimentar las propiedades en la Florida se ahorrará electricidad, dinero y se creerán más oportunidades de trabajo. De acuerdo al Instituto de investigación de la Florida, al retroalimentar el 3% de las casas al año, se generará un ahorro de energía de $1,536 por vivienda, por un total de $ 285 millones en ahorro total por las 186.000 viviendas retroalimentadas. Además del ahorro en 1.05 millones de CO2. En consecuencia, se producirá $3.8 billones en nuevas actividades económicas.
Cabe destacar que la FPL ha invertido millones de dólares en proyectos de plantas solares como el mega desarrollo Babcock Ranch en Charlotte County, FL, siendo la primera ciudad del mundo con energía 100% producida por una planta de 75 megavatios de energía solar fotovoltaica.
Este es un momento muy triste sin precedente el cual nos enseña a través de esta tragedia, a luchar por una independencia que nos abra las puertas a otras formas de energía y nuevas tecnologías, para convertirnos nuevamente en un país pionero en la exportación de ideas y de recursos reflejados en un profundo respeto a la protección de nuestro ambiente. El que heredarían nuestros hijos. Construye Verde y vive mejor! Espero verlos en la próxima edición, en donde estaremos hablando sobre las escuelas verdes y el aumento en el rendimiento de los estudiantes.
