angelgomez@thecityofweston.com
“America will not succeed in the 21st century unless we do a far better job of educating our sons and daughters… And the race starts today. I am issuing a challenge to our nation’s governors and school boards, principals and teachers, businesses and non-profits, parents and students: if you set and enforce rigorous and challenging standards and assessments; if you put outstanding teachers at the front of the classroom; if you turn around failing schools – your state can win a Race to the Top grant that will not only help students outcompete workers around the world, but let them fulfill their God-given potential.” – President Barack Obama, July 24, 2009.
I will focus in bringing a better level of understanding to the “Race To The Top” (RTTT) presidential challenge brought forward by President Obama in an attempt to show his serious commitment to reforming America’s public schools to better provide every child access to a complete and competitive educational opportunities. The RTTT funds come from the American Recovery and Reinvestment Act of 2009 (ARRA), which provides 4.35 billion dollars for the Race to the Top Fund. The purpose of this reform is to lead in the improvement of student achievement, high school graduation rates, and ensuring student preparation for college success as part of college readiness.
The Race to the Top challenge emphasizes the following reform areas:
-Designing and implementing rigorous standards and high-quality assessments.
Encouraging states to work jointly toward a system of common academic standards that builds toward college and career readiness, and that includes improved assessments designed to measure critical knowledge and higher-order thinking skills.
-Attracting and keeping great teachers and leaders in America’s classrooms.
Expanding effective support to teachers and principals; reforming and improving teacher preparation; revising teacher evaluation, compensation, and retention policies to encourage and reward effectiveness; and working to ensure that our most talented teachers are placed in the schools and subjects where they are needed the most.
-Supporting data systems that inform decisions and improve instruction.
Fully implementing a statewide longitudinal data system, assessing and using data to drive instruction, and making data more accessible to key stakeholders.
-Using innovation and effective approaches to turn-around struggling schools.
Asking states to prioritize and transform persistently low-performing schools.
-Demonstrating and sustaining education reform.
Promoting collaborations between business leaders, educators, and other stakeholders to raise student achievement and close achievement gaps, and by expanding support for high-performing public charter schools, reinvigorating math and science education, and promoting other conditions favorable to innovation and reform.
As part of the successful application for Round Two funding, the sate of Florida set parameters to follow when spending the 700 million dollars received from RTTT. The state of Florida indicated that half of this money would be used to benefit all teachers in the state through the design and development of high quality assessment tools, increased access to STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics) courses, increased access and use of a state-wide data system to help improve classroom instruction, regional training for reading and STEM coordinators, training for principals and teachers at the lowest performing schools, and the assistance of teacher recruitment in critical area subject areas, most importantly those that are very difficult to staff.
Broward County Public School’s share of this federal plan is estimated to be 37.4 million dollars over a period of four years. Broward County has established workgroups of those stakeholders needed to be represented to help develop the local initiatives outlined above as part of this article. At this time, plans have been established to set aside 13.4 million dollars to reward teachers and principals for effectiveness in the classroom. The current implementation timeline has been in October 13, 2010 – Planning document submitted to the state – November 9, 2010 – School Board approves the updated planning document for submission to the state , and in November 22, 2010 – State documents, including District plans, submitted to the United States Department of Education.
It is important that the district focuses efforts in ensuring that we meet all the standards required in RTTT added to other state and federal legislation that address education reform. At this time, the district has already begun to work in areas that are part of the initiatives outlined in the RTTT Fund, some of these are BEEP-Virtual Counselor and Learning Village portals which supports the use of data to improve instruction, and the District’s Career and Technical Education 5-Year Plan, which helps plan out integrated programs complete with industry certifications in such STEM areas such as Aerospace Technology, Allied Health Assisting, Business Computer Programming, Pathways to Engineering Technology, practical Nursing and Veterinarian Assisting. In areas such as teacher and principal assessment, teacher recruitment and retention, and recognition, the district continues to work towards full compliance and implementation.
As a stakeholder, it is important that you are familiar with the aspects of the RTTT challenge as the district continues to form workgroups that include members of the educational community from within and at large. The district hopes to have everyone gathered around the “discussion table” to address each of the priority and project areas and we all together work together to make schools better. Stay in touch and until next time – Angel.
“Carrera a la Cima – Fomento de la Innovación, la Reforma y Excelencia en las Escuelas del Condado de Broward”
por Angel Gómez angelgomez@thecityofweston.com
“Estados Unidos no tendrá éxito en el siglo 21, a menos que hagamos un trabajo mucho mejor educando a nuestros hijos y la carrera comienza hoy. Yo estoy enviando un desafío a los gobernadores de nuestra nación y las juntas escolares, directores y maestros, las empresas y las sin fines de lucro, los padres y estudiantes: si ustedes establecen y hacen cumplir normas rigurosas y exigentes y hacen evaluaciones; y si ponen maestros destacados frente a las aulas , si le dan un vuelco a las escuelas que fallan – su estado podría ganar la carrera a obtener una concesión superior, que no sólo ayudará a los estudiantes a ser trabajadores competitivos alrededor del mundo, sino que también les ayudará a desarrollar todo el potencial que Dios les ha dado “- Presidente Barack Obama, 24 de julio de 2009.
Me preocuparé en ayudarlos a entender mejor el “Race to the Top” (RTTT, por sus siglas en inglés), la Carrera a la Cima, que son los desafíos presidenciales presentados por el presidente Obama en un intento de mostrar su compromiso serio con la reforma de las escuelas públicas de Estados Unidos para ofrecer cada niño un mejor acceso a las oportunidades de una educación completa y competitiva. Los fondos de RTTT provienen de la Ley de Recuperación y Reinversión del 2009 (ARRA por sus siglas en ingles), que proporciona 4350 millones de dólares del Fondo, para la Carrera a la Cima. El propósito de esta reforma es ser líderes en la mejora de rendimiento de los estudiantes, las altas tasas de graduación de la escuela y asegurar la preparación del estudiante para el éxito universitario.
La carrera hacia el máximo desafío hace hincapié en las siguientes áreas de reforma:
• Diseño y aplicación de normas rigurosas y evaluaciones de alta calidad.
Alentar a los Estados a trabajar conjuntamente hacia un sistema común de estándares académicos que se construya hacia la preparación universitaria y profesional, y que incluya una mejor evaluación, diseñado para medir el conocimiento crítico y habilidades de pensamiento de orden superior.
• Atraer y mantener buenos maestros y líderes en las aulas de Estados Unidos.
Ampliación de un apoyo eficaz a los maestros y directores, a la reforma para la mejora de la formación docente, la revisión de evaluación de los docentes, la compensación y a las políticas de retención para fomentar y premiar la eficacia, y trabajando para asegurar que nuestros maestros más talentosos se coloquen en las escuelas y los temas donde más se necesitan.
• Sistemas de apoyo de datos que informen decisiones y mejoren la instrucción.
La plena aplicación de un sistema estatal de datos longitudinales, evaluación y uso de datos que oriente la instrucción, y la toma de datos sea más accesible a las partes interesadas clave.
• Uso de la innovación y enfoques eficaces para transformar las escuelas afectadas.
Pedir a los Estados establecer prioridades y transformación persistente de escuelas de bajo rendimiento.
• Demostración y mantenimiento de la reforma educativa.
Promover la colaboración entre los líderes empresariales, educadores y otros interesados para elevar el rendimiento estudiantil y cerrar las brechas de logro, ampliando también el apoyo a escuelas públicas “charter” de alto rendimiento, dando un nuevo impulso a las matemáticas, la ciencia y la educación, y la promoción de otras condiciones favorables a la innovación y la reforma.
Como parte de la aplicación exitosa de la segunda ronda de financiamiento, la Florida estableció los parámetros de seguimiento del gasto de los 700 millones de dólares recibidos de RTTT. El estado indicó que la mitad sería utilizado para beneficiar a todos los maestros a través del diseño y desarrollo de herramientas de alta evaluación de la calidad, mayor acceso al STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) cursos, un mayor acceso y uso de un sistema de datos a nivel estatal para ayudar a mejorar la instrucción en el aula, la formación regional para la lectura y los coordinadores del STEM, la capacitación de directores y profesores de las escuelas de bajo rendimiento, y la asistencia en la contratación de docentes en materias críticas, sobre todo aquellos que son muy difíciles para contratar.
La cuota de Escuelas Públicas del Condado de Broward en este plan federal se estima en 37,4 millones de dólares en un período de cuatro años. El Condado de Broward ha establecido grupos de trabajo con los actores necesarios para ser representados para ayudar a desarrollar las iniciativas locales descritas anteriormente como parte de este artículo. En este momento, los planes se han establecido para dejar de lado 13,4 millones de dólares para recompensar a los maestros y directores para la eficacia en el aula. El calendario de aplicación actual ha sido la siguiente: • Octubre 13, 2010 – sale el documento de Planificación presentado al estado. • 09 de noviembre 2010 – Junta Escolar aprobó el documento de planificación actualizado para su presentación al Estado. • Noviembre 22, 2010 – los documentos de Estado, incluidos los planes de Distrito, presentados al Departamento de Educación.
Es importante que el distrito se enfoque en los esfuerzos para garantizar que se cumplan todos los estándares exigidos en RTTT y agregados a otro estado y las leyes federales aplicables a la reforma. En este momento, el distrito ya ha comenzado a trabajar en las iniciativas incluidas en el Fondo RTTT, como los portales de los Consejeros BEEP Virtuales y de Aprendizaje que apoyan el uso de datos para mejorar la instrucción, y el Plan Distrital de 5 años de Educación Profesional y Técnica, que ayuda a planificar los programas integrados con certificaciones de la industria en áreas de STEM, como Técnica Aeroespacial, Técnicos Medios en Asistencia de Salud, Programación de Negocios, Ingeniería de vialidad, Enfermería y Asistente de Veterinaria. En áreas como profesor y director de evaluación, contratación y retención de maestros, el distrito continúa trabajando para su cumplimiento y aplicación.
Como parte interesada, es importante que esté familiarizado con los aspectos del reto RTTT ya que el distrito continúa formando grupos de trabajo que incluyen a miembros de la comunidad educativa interna y general. El distrito espera tenerlos reunidos alrededor de la “mesa de diálogo” para hacer frente a los proyectos y prioridades para mejorar las escuelas. Manténgase en contacto y hasta la próxima vez – Angel.
